Datation / Époque
début XXème
Provenance géographique
Douaisis, Orchies
Contexte d'utilisation
Sur la piste d’une distillerie
C’est dans la cour de sa maison au n°4 de la rue Marcel-Delommez que se dresse notre fameuse cheminée. On pense de suite à un four d’une poterie, d’une briqueterie ou d’une tuilerie. Mais il ajoute ce détail : » dans le grenier on a retrouvé aussi des étiquettes Etablissement Gruyelle Genièvre de grains « . On sait que Louis François Joseph Gruyelle-Mallet a été maire d’Orchies de 1848 à 1852, il était fabricant d’huile. Mais dans Le Journal du 17 mars 1910, page 4, on parle d’un témoin à un procès, un M. Gruyelle, distilleur à Orchies, peut-être pas le même homme ou une parenté. D’autant qu’un dénommé Gruyelle interpelle la commission des sucres comme le relate le journal La justice du 2 mars 1886. Avec d’autres, » ils travaillent la betterave à Orchies pour la transformer en sucre et en alcool « et réclament leur assimilation aux sucreries des colonies françaises.
On demande alors à un autre historien de la ville, s’il a connaissance de l’existence d’une distillerie dans les environs : » Dans le temps, il y en avait plusieurs fabriques certainement à Orchies car il fallait bien fournir aux nombreux bistrots, la fameuse bistoulle en patois, le café rallongé de genièvre. » Mais aucune certitude quant à la production de sucre et d’alcool en ce lieu ni sur l’usage industriel de cette cheminée dont l’origine remonte très certainement à la seconde moitié du 19e siècle. La question reste entière !